Jay Z est une figure emblématique du rap américain. Né en 1970 à Brooklyn, Jay Z fait ses débuts dans l'industrie musicale avec Ain't No N-G-A (like the one I got), un duo avec la star Foxy Brown. Jay Z signe un contrat chez Priority et sort son premier album Reasonable Doubt en 96. Ce premier opus connaît un succès considérable avec des singles qui squattent au top 40 R&B. Ses trois albums suivants, sous forme d'anthologie en plusieurs volumes cartonnent encore aujourd'hui. Hard Knock Life, un de ses singles et titre du deuxième album est resté dans la mémoire collective, une sorte d'hymne du rap tranquille, illustré par un refrain entonné par d'adorables chérubins. Jay Z revient sur le devant de la scène en 2000, avec un nouvel album The Dynasty-Roc La Famillia 2000, avec des invités prestigieux, comme Snoop Dogg, R Kelly ou Scarface. Jay Z remet ça en 2001 et nous livre son sixième album en cinq ans appelé The Blueprint. Puis, un an plus tard, un live Unplugged sort dans les bacs. En 2002, il sort en duo avec R Kelly une galette intitulé Best Of Both Worlds. 1 an plus tard, le rappeur annonce que sa carrière musicale prend fin... après un dernier album. Sort alors The Black Album, un opus plus intimiste, sans featuring, à l'automne 2003. En 2006 sort l'album Kingdom Come.